Lorsque nous naviguons, il est extrêmement important de rester bien hydratés. Pour ce faire, il est essentiel de disposer à bord d’un approvisionnement suffisant en eau potable fraîche. Le principal approvisionnement provient généralement d’un réservoir à bord, où nous stockons l’eau que nous obtenons du dessalinisateur, ou que nous avons rempli avant d’appareiller.
Cela étant dit, l’eau stockée peut se détériorer, et en plus d’être désagréable pour l’odorat et le palais, la consommer implique un risque pour la santé. Cela peut se produire lorsqu’elle se contamine avec des algues, du plancton, de la moisissure ou des bactéries, à cause de filtrations de l’extérieur ou parce que nous n’avons pas suivi des règles de base en matière de nettoyage et de conservation.
La conservation de l’eau stockée à bord d’un bateau
Pour conserver l’eau le plus longtemps possible à bord d’un bateau, nous recommandons tout d’abord d’utiliser des réservoirs en acier inoxydable, puisque ce sont les plus hygiéniques et qu’ils ne réagissent pas avec l’eau. Mais dans certains cas, cela n’est pas viable puisque les bateaux de 6 mètres ou plus de longueur disposent habituellement d’un réservoir intégré, qui est très souvent fabriqué avec la même fibre de verre que la coque.
En tout état de cause, et quel que soit le matériau du réservoir – PVC, fibre de verre, polyéthylène haute densité, acier inoxydable… –, nous devrions le nettoyer au moins une fois par an à l’aide d’un produit spécifique qui nous garantisse l’élimination totale d’éventuels microorganismes. Il doit en outre être opaque, pour éviter la prolifération d’algues microscopiques.
Nous pouvons détecter à l’œil nu si l’eau stockée s’est détériorée, puisque l’odeur s’altère (elle devient trouble, verdâtre ou présente des particules) et elle commence à sentir mauvais. Que devons-nous faire dans ce cas ?
Que faire si l’eau s’est déjà détériorée ?
En cas de contamination légère (altération à peine perceptible du goût ou de l’odeur de l’eau), et si nous sommes en haute-mer, avec peu de possibilités d’obtenir un autre approvisionnement, nous avons la possibilité de purifier l’eau à l’aide de solutions désinfectantes spécifiquement prévues à cette fin qui éliminent les bactéries.
En tout état de cause, il est prioritaire de nettoyer le réservoir à fond dès que nous le pouvons pour éliminer tous les microorganismes qui pourraient y rester.
Il faut savoir que dans le cas des réservoirs neufs en fibre de verre, l’odeur et le goût du plastique peuvent mettre des années à disparaître, mais cela ne sera pas dû à l’eau mais au matériau (résines) avec lequel ils sont fabriqués. L’eau de ces réservoirs est utilisée pour le nettoyage ou l’hygiène, pas pour être consommée.
Cela peut également être le cas d’embarcations toutes neuves, mais l’odeur disparaît généralement très vite, à mesure que nous utilisons le réservoir et au fil des rotations de l’eau.
En résumé, le plus important est de prévenir la contamination de l’eau à l’aide d’un réservoir fabriqué avec un matériau approprié, et d’un nettoyage régulier en utilisant les substances adéquates. La rotation régulière de l’eau stockée est également importante. Nous devons savoir qu’il est très risqué, pour notre santé comme pour notre propre survie, de nous retrouver sans approvisionnement en eau potable à bord, notamment lors de traversées longue distance et en haute mer.
Et en cas de contamination de l’eau, nous devons non seulement jeter l’eau contaminée, mais nettoyer à fond le réservoir pour éliminer tout reste des microorganismes ayant pu la détériorer, et nous assurer qu’il n’y a pas de filtrations qui pourraient leur permettre d’entrer à nouveau.
